【ヘレス合同テスト・初日分析レポート】静けさの漂うサーキット、異様なF1新時代の始まり

　1月28日午後1時、ヘレス・サーキットのピットレーンは異様なほどに静かで閑散としていた。まるで赤旗でも出ているのか、それでもなければ休日かと思ってしまうほどの弛緩した雰囲気が漂っている。サーキット中に鳴り響いているはずのエンジン音も全く聞こえては来ず、静寂に包まれている。

　2014年シーズンの開幕に向けた公式テストは、例年よりも約1週間早く、このヘレスで始まった。言うまでもなく、大幅に様変わりしたF1マシンをいち早くテストして1カ月半後の開幕に備えるためだ。

　この大改革の年の始まりがトラブルに満ちたものになることは、ある程度予測されていたことだった。しかし、現実にはそれよりもずっと悲惨な光景が繰り広げられることになってしまった。