ヘレスのテストは新時代F1の初走行とあってメディア関係者も大勢詰めかけていましたが、バーレーンはおそらく寂しいことになるのではないかと思います。

　海外のメディア関係者にヘレスで聞いても、「次はオーストラリアでね！」という人が多かったように思います。バーレーンに行くという人でも、最初の4日間だけで、後半の4日間までは行かないという人がほとんど。

　だって、開幕戦オーストラリアはヨーロッパの人にとっては地球の裏側。僕ら日本人にとってのブラジルと同じです。そんな長旅が待ち受けているのに、バーレーンの最後のテストまで行っていると、わずか1週間後しか自宅にいられないということになるからです。

　ヨーロッパの人にとってはバーレーンは我々よりも遥かに近い（直行便で6〜7時間程度）ですが、それでもヨーロッパ圏内中心の生活を送っている人たちからすれば”フライアウェイ”ですし”長時間フライト”なんですね。僕らなんか普段から12時間かかる日本とヨーロッパを行ったり来たりしてますから、日本から6〜7時間の東南アジアは”めちゃ近い！”という気分で行けますけどね（苦笑）。

　てなわけで、今週のテストはともかく、最終週のバーレーンにはほとんど人がいないんじゃないかという懸念も抱きつつ、バーレーンに向かっております。

（text and photo by 米家 峰起）