【バルセロナ合同テスト】N・ヒュルケンベルグ「今年はさらに上位に行ける」

　連日トップタイムを記録したフェラーリと並んで、好タイムを叩き出したフォースインディアにもパドックでは注目が集まっている。

　一見したところでは昨年型からほとんど変化が無いようにも見える新車VJM09だが、実際には進化を遂げているという。

　テストでは4日間のうち2日をテストドライバーが担当するという財政的な厳しさも露呈したフォースインディアだが、ニコ・ヒュルケンベルグはポジティブな印象を持ったようだ。

ーー新車VJM09の印象は？

「見た感じは良いよね。サイドポッド周辺は新しい手法が加えられてかなり変わっているし、まだ見せられないけどカウルの下は昨年型と較べても随分新しくなっている。メルボルンの開幕戦に向けてはまだ小さなアップデートが投入されることになるだろうし、なかなか勇気づけられる状況だと思う。全体の中でどのくらいのポジションに行けるかはライバルもあることだからまだなんとも言えないけど、僕たちチームとしては冬の間にとても良い仕事をしたと思うし楽観視しているよ。去年のシーズン後半のコンペティティブさは維持できると思うし、もしかするとさらに上位に近付けるかもしれない」

ーー昨年型と較べてあまり変わっていないように見えますが？