ホンダ三部敏宏社長「挑戦の根底には、本田宗一郎の思いがある」【RA626H】
2026年1月20日、ホンダは東京都内で『ニューパートナーシップ始動発表会』を開催し、今季からタッグを組むアストンマーティンとの提携とF1復帰に挑む思いを明らかにした。
電動比率が高まり、なおかつサステナブル燃料で脱炭素化が進むF1に挑戦することで得られる技術と知見、人材の育成、そして電動技術のアピールは、今後ホンダが目指す新たなモビリティのあり方を切り拓く上でも大きな意味を持つ。
それに合わせて、それが挑戦を美とするホンダのDNAであり、勝利に向かって努力する姿を伝え、ファンとともに勝利の歓びを分かち合いたいという思いを、ホンダ（本田技研工業）の三部敏宏社長が語った。
【ホンダのF1参戦の意義と原点】
ホンダの三部社長は、ホンダがF1に挑戦する背景には『世界一にこだわれ』『最も困難なものに挑戦せよ』という創業者・本田宗一郎の思いがあると説明した。
「1964年、ホンダがまだ4輪車を販売して間もない頃、私たちは世界最高峰の自動車レースF1に挑戦をしました。当時、世間からはまだバイクメーカーとみられていたホンダにとって、まさに夢物語のようなチャレンジでした」
「当然ながら未知のF1への挑戦は困難ばかりで、リタリアの連続。多くの挫折を味わいました。しかし技術者たちは諦めることなく、ひたすら困難に立ち向かい改良を重ね続けました。その結果、翌1965年最終戦のメキシコGPでホンダは初勝利を挙げます。その勝利は、今に繋がるホンダのチャレンジングスピリットの象徴となりました。その後、1980年代の中盤から1990年代の前半に掛けてはウイリアムズやマクラーレンとともに黄金時代を築き、2021年にはレッドブルレーシングとともにドライバーズチャンピオンを獲得するなど、数々のドラマを生み出してきました」
「こうしたホンダの挑戦の根底には、創業者・本田宗一郎の思いがあります。『世界一にこだわれ』『最も困難なものに挑戦せよ』。この思いはまさにホンダの『挑戦のDNA』の原点です。容易な道ではなく、敢えて困難な道を選び、そこから学び成長して世界に誇れる技術を築いていく。この精神こそ、今私たちが受け継ぐホンダの姿勢そのものです。そして私たちはそのスピリットを共有する素晴らしいパートナー、アストンマーティンとともに、同じ目標に向けた新たな挑戦が今シーズンからいよいよ始まります」
【F1新時代への挑戦】
新レギュレーションで大変革を迎える2026年のF1に参戦することについて、ホンダとしては「電動技術」と「脱炭素」の2要素が大きいと三部社長は語る。
技術的な研鑽と人材育成に繋がるだけでなく、電動比率の高まった新規定のパワーユニットにおいても、2022年規定と同じようにホンダの電動技術が世界トップクラスであることをアピールすることには大きな意味があると語る。
「2026年、F1は車体、パワーユニットともにかつてない変革を迎えます。車体レギュレーションは大きく変革され、パワーユニットにおいてはモーターとバッテリーによる電動出力がこれまでに対し約3倍に高まる上に、エンジンにはサステナブル燃料の使用が義務づけられます。つまりF1は『電動技術』と『脱炭素』の両方に挑む次世代モータースポーツへと進化しており、ホンダはF1を挑戦と先進性の象徴と位置づけています」
「さらにはコストキャップという厳しい制約もあります。限られた開発資源の中で最大限の成果を生み出さなければならない。これは単なる競争ではありません。極限まで研ぎ澄まされた知恵と技術の戦いです。だからこそエンジニアには、創意工夫を重ね、常識を打ち破り、限界を超える力が求められます。ここはホンダの技術者の真価が試される舞台です」
「そして、我々の前に立ちはだかるのは世界の強豪たち。複雑なレギュレーションの下、一切の妥協を許さない戦いが待っています。簡単な道など存在しない。これが世界最高峰レースF1の厳しさであり、同時にその魅力だと思います」
「この極限の世界での戦いに向けて、ホンダの4輪レースの開発を担うホンダレーシング（HRC）で新しいF1パワーユニットの開発が進められてきました。それが本日初公開となる、2026年シーズン向けの新たなパワーユニット『RA626H』です。電動化時代においても世界最強のパワーユニットを作りたい。この思いを原動力に、私たちは開発に取り組んできました。各チーム横一線で新たなスタートを切る今シーズンは、厳しい戦いが待っていると思います。しかしホンダは、このパワーユニットを磨き、鍛え、アストンマーティンとともにナンバーワンを目指しています」
【F1技術の未来への貢献】
F1では量産とは比べものにならないほど速く開発を進めていかなければならないため、人材が鍛えられる。技術も磨かれる。
それがホンダの目指す陸・海・空・宇宙と多岐にわたる未来のモビリティに役立つと三部社長は説明する。
「F1は技術の頂点であると同時に、人材育成の場でもあります。F1における技術開発は数日単位で結果が返ってくる環境であるため、変化に対応する力や課題を突破する力が試されます。そうした環境で鍛え抜かれた人材が、再び商品開発に合流することでより一層、お客様に喜びと感動を提供する商品を生み出していくと確信しています。F1で磨かれる技術は、次世代ハイブリッドモデルやEVはもちろん、空のモビリティにも広がっていきます。高効率燃焼やエネルギーマネージメント、高出力モーターや大型ターボといった高速回転領域の技術、軽量化や高出力・高効率バッテリー、サステナブル燃料など、F1で必要となる技術は多岐にわたります」
「これらはいずれも、多様なモビリティを手がけるホンダと極めて親和性が高いことから、部門を横断して技術者同士の連携を促し、ホンダ全体の技術基盤を強固なものにしています。例えばサステナブル燃料の知見は、持続可能な航空燃料SAFや、現在研究開発中のeVTOL用燃料に展開されており、高効率化を実現したバッテリー技術もすでにeVTOLへの転用が進んでいます。さらにターボやモーターの高速回転体の技術は航空機エンジンの知見をF1に生かし、実戦の中で鍛え上げることで双方を進化させる好循環が生まれ、今でもそれが続いています。ホンダはF1技術をひとつのきっかけとし、陸海空そして宇宙、未来のモビリティまで技術でその可能性を切り拓いていきます」
【本業が苦しい中で挑戦する意義とは】
ホンダ本社の業績は厳しく、アメリカや中国などの情勢変化もあって見通しは決して明るいわけではない。
それでも2023年に決定したF1に参戦するという挑戦については、将来のために重要な意味を持つと三部社長は説明する。
「大変厳しい環境というのはその通りですし、我々で言えば特に4輪事業が厳しい状況にあります。収益改善やホンダとしてどのように事業を進めていくかという話は別途進めておりますが、そうした中でF1は人と技術を鍛える場として将来の4輪事業の競争力を高める上で欠かせない取り組みだと考えています。F1は数日単位で結果が返ってくる厳しい環境の中でPDCAを高速で回し続けることが求められますから、そこで磨かれる人材や変化に対応する力、課題を突破する力というものが磨かれると思いますし、2026年のF1では電動化技術が勝負の分かれ道になりますしそれにまつわる熱マネージメント、エネルギーマネージメントなどの技術は量産車や将来のモビリティに繋がっていくと考えています。そういう意味でも、苦しい中でもF1をやる意味はあると判断しています」
「また、今まではF1を初めとしたモータースポーツ活動はどうしても『レースはレース』『ビジネスはビジネス』というように切り分けられていて、その繋がりが上手くなかったという反省もあります。ですので今回はF1を初めとしたモータースポーツ活動の知見を4輪の商品に生かして走りを磨いたスポーツモデルの市場への投入も目指しています。4輪事業にも貢献していくことができるという意味でも、F1参戦の判断をしています」
「これからは電動化の技術もかなりハイレベルなものがなければ勝てないと思っていますので、電動化の時代にもホンダの技術が世界トップであるということを示す意味でもホンダブランドに直結していると思いますし、新しい時代においてもモータースポーツを継続してホンダの優位性を世に問うていきたいと考えています」
【新しいHマークに込めた意味】
今回のF1参戦にあたってホンダは新デザインの「H」マークを掲げるといい、発表会場に用意されたグリーンにペイントされたショーカーにも新しい「H」と「Honda」のロゴが大きく刻まれていた。
この新ロゴには、HRCが担うモータースポーツ活動のDNAを市販車などを通じてカスタマーに届けていきたいという思いが込められているという。
「このパワーユニットを搭載するマシンには、新たなホンダのシンボルを掲げます。この新たなHマークは4輪事業の変革のシンボルであり、F1マシンを筆頭に様々なモータースポーツ車両に掲げていきます。HRCはホンダのDNAとも言えるF1を初めとした様々なモータースポーツ活動を通じて技術を生み出し、勝利に向けてチャレンジを続けています。そうしたHRCの価値を広くお客様に届けていくために、4輪事業とHRCのモータースポーツ活動を密接に繋げていきます。ご覧頂いているF1マシンに掲げた新たなHマークとホンダロゴにはそんな思いが込められています」
「さらにHRCの持つ技術や知見を生かし、走りを磨いたHRC仕様のモデルを市場に投入することで、4輪事業にF1を初めとしたモータースポーツ活動から生まれる価値を通じて貢献をしていきます。会場に展示している『CIVIC TYPE R HRC Concept』は、その方針を具体化し走りを磨いたモデルです。今後そういったモデルを増やし、幅広いお客様にモータースポーツで培った操る楽しさ、走る喜び、そして我々のレースに対する挑戦と情熱を感じて頂く機会を提供していきます」
【挑戦の素晴らしさを伝えたい】
「今F1はかつてない熱気に包まれています。世界的な配信サービスや映画などを通じて世界中でファンが急増し、日本GPでも昨年の鈴鹿サーキットの観客動員数は2009年の大幅リニューアル以降で過去最高を記録しました。私自身も昨年のメキシコシティGPに赴き、ホンダのF1初勝利から60周年を記念したRA272の走行イベントに参加する中で、若さ溢れる熱気を肌身で感じました。F1が若い世代にも浸透し新しい文化として息づき始めていることを確信するとともに、ホンダへの期待にしっかりと応えていきたいという決意を新たにしました」
「ホンダは2026年からのF1への挑戦を通じ、これまで支えて下さったファンの皆さま、新時代を支える新しいファンの皆さまと、勝利の喜びを分かち合いたいと考えています。アストンマーティンとともに世界の頂点を目指す姿を通じて、挑戦の素晴らしさを広く世に伝えていくことを目指して戦っていきます。そして今シーズンからホンダとF1のパートナーシップを象徴する新たなロゴを掲げて活動していきます。ホンダはF1という最高の舞台で最大限の盛り上がりに貢献できるよう努めて参ります」
「久々のワークス体制での参戦で、スタートしてみなければどういう結果に繋がるかは分かりませんが、そんなに簡単には勝てないと思っていますし、そこから勝利に向かって努力していく部分も含めてファンの皆さまにエキサイティングなモータースポーツとしての価値みたいなものを訴求できると考えています」
（text by 米家 峰起 / photo by 米家 峰起, Honda）
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